Quand l’année scolaire se termine, sauf en ce qui concerne la plupart des programmes de formation continue, il est normal de célébrer, de revenir sur les événements, de remercier, de revisiter le passé, de penser à l’avenir, d’avoir hâte à l’été et d’honorer ceux qui ont fait une différence positive dans notre travail à la commission scolaire. Le Conseil des commissaires pourrait citer de nombreuses personnes, mais j’aimerais en mentionner deux, deux cadres exceptionnels, qui prennent officiellement leur retraite.

Steven Colpitts, qui a été nommé directeur général adjoint par intérim du 1^er juillet 2023 au 30 juin 2024 (il ne reste plus que cinq jours, Steven!), est arrivé  avec une vaste expertise en éducation : à la CSLBP en tant qu’enseignant, cadre, directeur régional, directeur de l’éducation, directeur des ressources humaines, directeur de l’international, et au ministère de l’Éducation en tant que sous-ministre adjoint du réseau anglophone et autochtone. Lorsque Steven est revenu à la CSLBP l’année dernière, nous lui avons été reconnaissants et avons énormément apprécié sa sortie d’une retraite dont il profitait pleinement. Pourquoi Steven revenait-il à un poste aussi exigeant après un nouveau chapitre de sa vie, plus reposant ? Parce qu’il se soucie de l’éducation. Parce qu’il se soucie des personnes avec lesquelles il travaille et qu’il les respecte. Parce qu’il sait que ses connaissances et ses compétences sont très utiles à la CSLBP. Soyons clairs : Steven ne se vanterait jamais de ses propres succès et des compétences qu’il peut apporter. Avec sa gentillesse et son éloquence, Steven n’envisagerait jamais de se concentrer sur lui-même, mais il est tout à fait disposé à tendre la main, à aider les autres et à être là pour nous. Steven, au nom du Conseil des commissaires, merci! Profite de ta retraite.

Carol Heffernan. Nous entendons souvent l’expression « une retraite bien méritée ». Tout le monde mérite une belle retraite à la fin de sa carrière. Oui, mais Carol Heffernan, qui, en tant que directrice générale adjointe et directrice des Ressources financières (parmi de nombreux autres dossiers et engagements officiels et officieux), a toujours travaillé doublement avec une énergie et un engagement exceptionnels pour la communauté de la CSLBP, le mérite vraiment. Cependant, je n’arrive toujours pas à imaginer Carol Heffernan à la retraite. Tous ceux qui ont travaillé avec elle au cours de sa carrière depuis ses débuts auront sans aucun doute été émerveillés et stupéfaits par l’étendue de ses connaissances, aujourd’hui institutionnelles, et par sa volonté de partager cette expertise avec patience – et un certain sens de l’humour. Carol, nous avons appris plus que nous ne l’aurions jamais cru nécessaire sur les finances de la commission scolaire (du détail des chèques aux budgets), les installations, les systèmes de ventilation, les circuits d’autobus et le transport, pour n’en nommer que quelques-uns. Ta capacité à te rappeler, en un rien de temps, de l’heure, du lieu, des personnes, des sommes dépensées et de l’endroit où elles l’ont été, est remarquable et impressionnante. Comme Steven Colpitts, le travail de Carol et ses contributions à la CSLBP ne sont pas seulement dus au fait qu’elle est une personne dévouée qui se soucie de la CSLBP, mais aussi au fait qu’elle se soucie des personnes avec lesquelles elle travaille et qu’elle les respecte. De plus, elle sait extraordinairement bien exécuter plusieurs tâches à la fois et elle a jonglé avec de nombreux dossiers grâce à une expertise impressionnante, tout en élevant une famille et en épaulant pleinement ses quatre enfants extraordinaires (maintenant tous techniquement adultes), tous des athlètes, soit dit en passant, avec les mêmes valeurs d’attention, de gentillesse, d’humour, j’en suis sûre, et d’engagement pour une vie de famille très spéciale et très importante. Carol, tu auras bientôt plus de temps pour profiter des avantages et célébrer ces nombreuses années de travail acharné. Tu vas vraiment nous manquer. Merci pour tout ce que tu as fait pour la commission scolaire.

Avant de terminer, j’aimerais ajouter que j’ai eu le privilège d’assister ce mois-ci à une conférence de presse de la Fondation Pour enfants seulements.  L’événement s’est tenu à l’école primaire Verdun, où la Fondation a annoncé qu’elle s’engageait à recueillir 1,6 million de dollars pour financer la clinique pédiatrique Cœur et Mains, située dans l’école. Ce financement à long terme permettra à la clinique à but non lucratif de poursuivre sa mission essentielle qui consiste à fournir des services de santé indispensables à une communauté mal desservie. Cette clinique et son équipe de pédiatres, d’infirmières cliniciennes, de diététiciennes, d’orthophonistes et d’ergothérapeutes pourront continuer à fournir des services à près de 1 000 élèves des écoles primaires Verdun et Riverview, de Beurling Academy et du centre de la petite enfance Soleil le vent.

La clinique, qui a ouvert ses portes en 2019, risquait de fermer en raison de problèmes de financement, mais elle est désormais sauvée. Elle est le fruit d’une collaboration unique entre l’Hôpital de Montréal pour enfants et la CSLBP. Dans ce lieu, les enfants sont traités localement dans un endroit confortable. Pour citer un ancien élève commissaire de la CSLBP, le docteur David D’Arienzo, qui est maintenant pédiatre et cofondateur de la clinique, avec Dave Meloche, qui était à l’époque directeur régional de la CSLBP de la région de Verdun,  «le diagnostic et le traitement précoces des problèmes de santé, de comportement et d’apprentissage sont des éléments essentiels pour préparer les enfants à la réussite à l’école et dans la vie. Notre objectif est de rendre les soins de santé aussi accessibles que possible pour les enfants et les familles qui se butent souvent à des obstacles et à des difficultés pour naviguer dans le réseau des soins de santé ».

La clinique a été renommée  Clinique pédiatrique cœur et mains. La CSLBP est fière et reconnaissante de cette collaboration qui profitera à ses élèves et à leur famille.

Au nom du Conseil des commissaires, je vous souhaite un été en sécurité, reposant et heureux.